OΙΚΟΣ BULGARI: Αυτοί οι Έλληνες!

Ο Ρίτσαρντ Μπάρτον αγόρασε στη δεκαετία του ‘;60 ένα σμαραγδένιο δαχτυλίδι για την Ελίζαμπεθ Τέιλορ, δηλώνοντας μπροστά στις κάμερες : «Εγώ έμαθα στην Ελίζαμπεθ την μπύρα. Αυτή μου έμαθε την Bulgari». Σαράντα χρόνια μετά, ο οίκος Κρίστις δημοπράτησε το δαχτυλίδι στη Νέα Υόρκη έναντι 80.000 δολαρίων. Το ποσό αυτό διατέθηκε στον αγώνα της ηθοποιού κατά του AIDS. Επρόκειτο για ένα πολύ μεγάλο ποσό, αλλά και μια δωρεάν διαφήμιση για την Bulgari.

Η ιστορία της Bulgari έχει έντονο ελληνικό χρώμα, αφού ιδρυτής της ήταν ο Σωτήριος Βούλγαρης από την Παραμυθιά, ένα χωριό 55 χιλιόμετρα έξω από τα Ιωάννινα. Όντας το ένατο παιδί μιας οικογένειας αργυροχόων, μετανάστευσε στην Ιταλία το 1879. Πέντε χρόνια αργότερα, άνοιξε το πρώτο κοσμηματοπωλείο στη Ρώμη, ενώ με την βοήθεια των δύο γιών του, Κωνσταντίνο και Τζόρτζιο, άνοιξε το 1908 ένα ακόμη μαγαζί στη Ρώμη, το οποίο ακόμη και σήμερα θεωρείται η «ναυαρχίδα» της εταιρείας.

Ο Βούλγαρης δεν λησμόνησε ποτέ την καταγωγή του, γι’; αυτό και κράτησε για πάντα το ελληνικό διαβατήριο. Φρόντισε, μάλιστα, να παντρευτεί κοπέλα που του έστειλαν από την Ελλάδα, ενώ το 1930 χρηματοδότησε την κατασκευή ενός καταπληκτικού σχολείου στη γενέτειρα του.

Ο Σωτήριος Βούλγαρης πέθανε το 1932 και ετάφη ( όπως όλη η οικογένεια) στο νεκροταφείο των ξένων με το ελληνικό του όνομα. Οι δύο γιοί του ανέλαβαν την επιχείρηση μετά το θάνατο του πατέρα τους και στην ουσία ήταν αυτοί που της έδωσαν την εικόνα που έχει σήμερα, συνδυάζοντας το παραδοσιακό με το σύγχρονο ιταλικό στυλ. Συγκεκριμένα, την περίοδο αυτή υιοθετήθηκε ένα μοναδικό στυλ εμπνευσμένο από τον ελληνικό κλασικισμό και την ιταλική αναγέννηση. Στη διάρκεια του Πολέμου, τα δύο αδέρφια με τις οικογένειες του βρέθηκαν σε δύσκολη κατάσταση εξαιτίας της καταγωγής τους, αναγκαζόμενοι έτσι να δηλώσουν επίσημα ότι ήταν Ιταλοί.

Αυτό όμως δεν τους εμπόδισε να χρησιμοποιήσουν το σπίτι τους ως καταφύγιο για δεκάδες Έλληνες που δραπέτευαν από τα στρατόπεδα συγκέντρωσης (ένας από αυτούς ήταν ο Ευάγγελος Αβέρωφ). Μέχρι την δεκαετία του ‘;70, η Bulgari Co., υπό την καθοδήγηση των δύο γιών του Τζόρτζιο, διέθετε 44 κοσμηματοπωλεία και είχε πια διεθνοποιηθεί. Αν και πουλούσε ρολόγια διαφόρων διάσημων Ελβετών κατασκευαστών από τη δεκαετία του ‘;20, το 1977 εγκαινίασε τη δική της συλλογή. Η επιτυχία ήταν τόσο μεγάλη που την ανάγκασε να φτιάξει ένα εργοστάσιο παραγωγής ρολογιών στην Ελβετία. Από το 1992, η Bulgari Co. Πρόσθεσε στη συλλογή της προϊόντα όπως αρώματα, μαντίλια, γραβάτες και καλλυντικά.

Σήμερα, στο τιμόνι της επιχείρησης βρίσκεται η τέταρτη γενιά της οικογένειας, η οποία πρόσφατα ανέλαβε να χρηματοδοτήσει τον εμπλουτισμό του μουσείου του χωριού, την αναπαλαίωση και επέκταση του σχολείου, τη δημιουργία μορφωτικού κέντρου και σχολής χρυσοχοΐας και την ανακαίνιση του σπιτιού όπου γεννήθηκε ο Σωτήριος Βούλγαρης.
πηγη kolonaki-press