“Κόμικς;” θα ρωτήσετε. Κόμικς, θα απαντήσω. Οι “μυημένοι” στην ένατη τέχνη, αυξάνονται μέρα με τη μέρα, ενώ είναι καιρός να αντιμετωπίσουμε τα κόμικς σαν αυτό που πραγματικά είναι. Ένας πολύ ευχάριστος τρόπος να περνάς την ώρα σου…

The Crow του James O’ Barr

Τι να πει κανείς για το κοράκι του James O’ Barr που μοιάζει λες και οι σελίδες του γράφτηκαν όχι με μελάνι αλλά με αίμα…

Μακάβριο κλισέ, όμως στην συγκεκριμένη περίπτωση ταιριάζει απόλυτα.

Η θλίψη και η οδύνη του δημιουργού του για τον χαμό της κοπέλας του σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα, οδήγησαν στην δημιουργία αυτού του γοτθικού ασπρόμαυρου αριστουργήματος.

Ο O’ Barr, επέλεξε να μετουσιώσει τον πόνο του σε καλλιτεχνική δημιουργία, ώστε να εκφράσει τα ανυπέρβλητα συναισθήματα που προκαλεί ο χαμός ενός αγαπημένου προσώπου.

Μια δεκαετία σχεδόν αργότερα, η μεταφορά του στην κινηματογραφική οθόνη σημαδεύτηκε και αυτή από παρόμοια οδύνη, καθώς ο πρωταγωνιστής, Brandon Lee, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας.

Ο πατέρας του και θρύλος των πολεμικών τεχνών, Bruce Lee, είχε πεθάνει με παρόμοιο τρόπο κάποια χρόνια νωρίτερα…

Το ίδιο το κόμικ αποπνέει τον αέρα της δεκαετίας του ’80, τα σκίτσα δεν είναι τόσο ντελικάτα όσο ωμά, με μια δύναμη που σε τρομάζει και σε συγκινεί.

Το Κοράκι κινείται από τη θηριωδία στη γαλήνη, από το γκροτέσκο στην ομορφιά, από την χαρά στην απόγνωση.

Τα κείμενα του αγγίζουν τα όρια του λυρισμού, του ρομαντισμού στις απαρχές του, όταν ακόμα περιβαλλόταν από σκοτεινά μοτίβα και απελπιστική ατμόσφαιρα.

Το θέμα του κόμικ περιστρέφεται γύρω από τις έννοιες της εκδίκησης, της δικαιοσύνης και της άνευ όρων, αιώνιας αγάπης.

Ο θάνατος είναι ο συνδετικός κρίκος, το ενοποιητικό στοιχείο αυτών των εννοιών, ενισχύοντας την αγάπη, υπαγορεύοντας τη δικαιοσύνη, δικαιολογώντας την εκδίκηση…

Μια ιδέα για την πλοκή: Μια συμμορία επιτίθεται σε ένα ζευγάρι, βιάζει και σκοτώνει την κοπέλα και σκοτώνει τον άντρα. Το πνεύμα του τελευταίου όμως επιστρέφει από το θάνατο για να εκδικηθεί…

The Sandman του Neil Gaiman

Πολλοί ίσως γνωρίζετε τον Neil Gaiman από το graphic novel, Stardust (Αστερόσκονη), το οποίο μεταφέρθηκε και στην μεγάλη οθόνη, με πρωταγωνιστές τη Michelle Pfeiffer, τον Robert De Niro, και την Claire Danes.

Στον χώρο των κόμικς όμως, το όνομά του είναι κυρίως συνυφασμένο με το αριστούργημά του, The Sandman.

Το Sandman είναι από μόνο του μια ολοκληρωμένη μυθολογία, με κοσμογονικές και θεογονικές θεωρίες.

Φιλοσοφεί πάνω σε ερωτήματα που έχουν απασχολήσει την ανθρωπότητα εδώ και αιώνες και για τις απαντήσεις που προτείνει, επιστρατεύονται άγγελοι, δαίμονες, αρχετυπικές φιγούρες, γνώριμοι υπερήρωες, ακόμα και ο…Θεός ο ίδιος!

Οι βασικοί πρωταγωνιστές του κόμικ όμως, τα μέλη της οικογένειας των Ατέρμονων (Endless), είναι “πνευματικά παιδιά” του δημιουργού του.

Η παράξενη αυτή οικογένεια αποτελείται από εφτά προσωποποιημένες, βασικές έννοιες του κόσμου μας: το Πεπρωμένο (Destiny), το Θάνατο (Death), το Όνειρο (Dream), τον Όλεθρο (Destruction), την Απόγνωση (Despair), την Επιθυμία (Desire) και το Παραλήρημα (Delirium).

Επικεντρώνεται δε, στις περιπλανήσεις και τις περιπέτειες του Ονείρου ή αλλιώς Μορφέα ή αλλιώς Sandman, στον κόσμο των θνητών, αλλά και σε άλλους κόσμους, σε όλα τα πεδία της ανθρώπινης φαντασίας, σε όλους τους μύθους και θρύλους που έπλασε ποτέ ο άνθρωπος για να εξηγήσει και να ανακουφιστεί.

Το Sandman θα σε αναγκάσει να αναρωτηθείς για πολλά πράγματα που τα θεωρούσες δεδομένα, θα σε αφυπνίσει και θα σε προβληματίσει.

Η σειρά έχει κερδίσει πολλά βραβεία, μεταξύ των οποίων και το βραβείο World Fantasy Award το 1991 για το τεύχος 19 με τίτλο “A Midsummer Night’s Dream.”

Μια ιδέα για την ιστορία: Η φυλάκιση για παραπάνω από 60 χρόνια του Μορφέα από έναν αδίστακτο Μάγο, έχει οδυνηρές συνέπειες για τη φυσική τάξη καθώς οι Endless ουσιαστικά κινούν τον κόσμο, ελέγχοντας βασικές λειτουργίες των ανθρώπων, όπως το να ονειρευόμαστε.

Μετά την απόδρασή του ο Μορφέας θα έχει να αντιμετωπίσει αυτές τις συνέπειες.

Από που να ξεκινήσεις; Η σειρά κανονικά αποτελείται από 75 τεύχη, τα οποία έχουν μαζευτεί σε 10 τόμους.

Επίσης ο Gaiman κυκλοφόρησε, μετά το τέλος του Sandman, έναν τόμο με 7 ιστορίες, μία για κάθε Ατέρμονο, με τίτλο Endless Nights (Αιώνιες Νύχτες).

Οι ιστορίες αυτές μπορούν να διαβαστούν ξεχωριστά από τον βασικό κορμό του κόμικ, ενώ αποτέλεσαν και την αφορμή για να αρχίσω ξανά να διαβάζω κόμικς μετά από ένα διάλειμμα τριών ετών, στην εφηβεία μου, όταν πίστευα πως “τα κορίτσια δεν ασχολούνται με τέτοια θέματα!”

Μαύρη περίοδος για μένα, όποτε χρωστώ ευγνωμοσύνη στις Αιώνιες Νύχτες και τις συστήνω ανεπιφύλακτα!

Σίγουρα θα τις λατρέψετε και θα ενταχθείτε στον κόσμο του Sandman…

Τέλος το πιο σημαντικό spin-off του Sandman είναι οι δύο τόμοι με τις ιστορίες της Death, δηλαδή της προσωποποίησης του Θανάτου αλλά και χαρωπής αδερφής του Sandman με τη goth εμφάνιση.

Fables του Bill Willingham

Έχω αναφερθεί ξανά εκτεταμένα στο κόμικ Fables, αλλά δεν μπορούσε να λείπει από τη λίστα αυτή.

Μια ιδέα για την ιστορία: Οι ήρωες όλων των αγαπημένων μας παραμυθιών εξορίζονται βίαια από τις πατρίδες τους σε μια παράλληλη πραγματικότητα και καταλήγουν στη σύγχρονη Νέα Υόρκη, όπου προσπαθούν να συνυπάρξουν με τους κοινούς ανθρώπους.

Από που να ξεκινήσεις: Από την αρχή! Ωραία είναι και τα spin-offs και τα special edition αλλά η ιστορία είναι αρκετά περίπλοκη με χιλιάδες χαρακτήρες και αναφορές που σε μπερδεύει αν δεν έχεις διαβάσει τα προηγούμενα.

Blacksad των Juan Díaz Canales (κείμενα) και Juanjo Guarnido (σκίτσα)

Ένα ιδιαίτερο αλλά απίστευτα όμορφο noir comic, του οποίου όλοι οι ήρωες είναι ανθρωπόμορφα ζώα!

Ο κεντρικός χαρακτήρας είναι ένας κουστουμαρισμένος μαύρος γάτος, ο John Blacksad, ο οποίος έχει την ιδιότητα του ντεντεκτιβ.

Θα μπορούσαμε να τον χαρακτηρίσουμε και ως κεραμιδόγατο ή αλητόγατο, αφού μεγάλωσε σε μια φτωχή και άγρια γειτονιά, προτού ενσωματωθεί στους κόλπους της αστυνομίας.

Έτσι, είτε πολεμώντας το έγκλημα, είτε μαχόμενος ισχυρούς πολιτικούς που νομίζουν πως είναι άτρωτοι, ο Blacksad δε χαρίζεται σε κανέναν.

Το σενάριο δεν είναι και ότι πιο πρωτότυπο υπάρχει αλλά η φανταστική τέχνη του Juanjo Guarnido, ο ρεαλισμός με τον οποίο αποδίδει ανθρώπινες συμπεριφορές και κινήσεις σε ζώα, καθιστά και τους 4 τόμους του κόμικ ιδανικούς για μια ευχάριστη ανάγνωση.

Red Son του Mark Millar

Αν και πλέον δεν διαβάζω σχεδόν καθόλου υπερηρωίστικα κόμικς, μερικές φορές πέφτουν στα χέρια μου κάποιοι special τόμοι όπως το Red Son του Mark Millar.

Βασισμένο στις αρχές της “might have been history”, το κόμικ εξερευνά μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια το τι θα μπορούσε να έχει συμβεί, αν το σύμπαν στο οποίο ζει και δρα ίσως ο πιο all-american υπερήρωας, ο Superman, ήταν τελείως διαφορετικό από τις ρίζες του.

Το κόμικ διαθέτει μια πολύ ενδιαφέρουσα οπτική, αν παραβλέψεις βέβαια τον αμερικανικό προπαγανδισμό που είναι διάσπαρτος παντού στις σελίδες του.

Μια ιδέα για την ιστορία: Όταν ο πλανήτης του Superman καταστράφηκε και οι γονείς του αναγκάστηκαν να στείλουν τον μονάκριβο γιο τους στη Γη, ώστε να επιζήσει, η κάψουλα στην οποία επέβαινε δεν προσγειώθηκε στην Smallville των ΗΠΑ, αλλά σε μια ουκρανική φάρμα, δηλαδή σε σοβιετικό έδαφος!

Οι δυνάμεις του υπεράνθρωπου αναπτύχθηκαν μαζί με την εδραίωση του σταλινισμού και το “σφυροδρέπανο” χαράχτηκε βαθιά στην στολή του αλλά και στις πεποιθήσεις του.

300 του Frank Miller

Πριν την ταινία, το κόμικ! Το έργο του Frank Miller, πάνω στο οποίο βασίστηκε η ομώνυμη κινηματογραφική μεταφορά.

Σίγουρα, η πασίγνωστη ιστορία της υπεράσπισης των Θερμοπυλών από τον Λεωνίδα και τους 300 του παρουσιάζεται με υπερβολή, που αγγίζει τα όρια της επιστημονικής φαντασίας και του κιτς!

Όμως αξίζει να διαβάσεις το κόμικ, για τα υπέροχα σχέδια του και τις ποιητικές του περιγραφές.

Εξάλλου οι ιστορικές ανακρίβειες στο κόμικ και οι υπερβολές του είναι αυτές που του προσδίδουν λυρικό ύφος και μας κάνουν να ευχόμαστε η ιστορία να είχε γραφτεί όντως έτσι.

Βέβαια, ο Miller κατηγορήθηκε πως παρουσίασε τους Σπαρτιάτες απίστευτα αλαζόνες και υπερόπτες και πως δεν ερεύνησε πριν γράψει το κόμικ. Θα επαναλάβω όμως εδώ πως τα κόμικς δεν είναι διδακτικό μέσο αλλά μέσο ψυχαγωγίας.

Ο Miller έγραψε για την μάχη, όπως την αντιλαμβανόταν ο ίδιος και όχι όπως θα ήταν ιστορικά σωστή.

Μια ιδέα για την ιστορία: Η μάχη των Θερμοπυλών ειπωμένη από τον μοναδικό επιζήσαντα Σπαρτιάτη.

Dawn του Joseph Linsner

Η ιδανική γυναίκα του Linsner περικλείει μέσα της την ίδια την έννοια της θηλυκότητας και της δημιουργίας.

Η Μεγάλη Θεά, η ενσάρκωση της φύσης και της γέννησης, παρουσιάζεται, σύμφωνα με την οπτική του δημιουργού της, με κατακόκκινα μαλλιά, ημίγυμνη και με μεγάλα στήθη!

Τα σκίτσα του Linsner και στους τρεις τόμους του κόμικ Dawn, είναι χαρακτηριστικά δείγματα της τέχνης των ’80s.

Λίγα λόγια για την ιστορία: Σε μια μετα-αποκαλυπτική Νέα Υόρκη, ένας επαγγελματίας δολοφόνος συναντά την προσωπική του Θεά που θα τον βοηθήσει να ανακαλύψει τον εαυτό του και να συναντήσει το πεπρωμένο του.

Από που να αρχίσεις: Από το Lucifer’s Halo. Και να σταματήσεις εκεί! Στους επόμενους δύο τόμους, το κόμικ περιστρέφεται γύρω από τον εαυτό του, ανακυκλώνοντας συνεχώς τις ίδιες ιδέες, προβάλλοντας και ξαναπροβάλλοντας την κεντρική ηρωίδα, χωρίς έμπνευση και ουσία.

Sin City του Frank Miller

Απίστευτα σκοτεινό και σκληρό, σίγουρα πρόκειται για το αριστούργημα του Frank Miller.

Η αμαρτωλή πόλη εκπροσωπείται από όλων των ειδών τα αποβράσματα, δεν συγχωρεί κανέναν και ξέρει πως να σε διαλύσει!

Στα βρώμικα σοκάκια της, πρώην καθάρματα θυσιάζονται, πόρνες αναδεικνύονται σε ηρωίδες και αισθησιακές χορεύτριες μεταμορφώνονται σε πρότυπα αγνότητας.

Όλα αυτά σε μια δίνη διαφθοράς και μίσους…

Μια ιδέα για την ιστορία: Η φανταστική πόλη Basin City στα δυτικά των ΗΠΑ, είναι τόσο κακόφημη που όλοι πλέον την αποκαλούν Sin City (Αμαρτωλή Πολή).

Οι διάφοροι ήρωες του κόμικ, προσπαθούν να επιβιώσουν στο άγονο αυτό περιβάλλον, γράφοντας ο καθένας τη δική του αιματηρή ιστορία…

Από που να αρχίσεις: Επίσης από την αρχή! Αλλιώς μπορεί να μπερδευτείς.

Pride of Baghdad (Τα λιοντάρια της Βαγδάτης) του Brian Vaughan

Ο Vaughan (τον ξέρεις από το Y: The Last Man και από σενάρια του Lost), δίνει απαντήσεις στο τι μπορεί να έγιναν τα λιοντάρια ενός ζωολογικού κήπου της Βαγδάτης, που το έσκασαν όταν Αμερικανοι βομβάρδισαν τον εν λόγω κήπο.

Το συγκινητικό στο κόμικ του Vaughan είναι το γεγονός πως η ιστορία αναπτύσσεται από την οπτική των λιονταριών, τα οποία δεν μπορούν να διανοηθούν την ανθρώπινη καταστροφική έννοια του πολέμου, θεωρούν πως ο βομβαρδισμός ήταν απλά μια πράξη για να σφραγίσει την ελευθερία τους.

Στο τέλος όμως ανακαλύπτουν πως η ελευθερία “δεν μπορεί να χαριστεί, μόνο να κερδηθεί.”

Το αλληγορικό αυτό κόμικ παρουσιάζει με τόσο αγνά μέσα την αυταπάτη που βίωσαν οι πολίτες του Ιράκ, όταν απελευθερώθηκαν από τον Σαντάμ Χουσεΐν.

Unwritten του Mike Carey

Αν είσαι φαν του Harry Potter, και της κλασικής λογοτεχνίας, τότε αυτό είναι το κόμικ για εσένα. Η φανταστική γραφή του Mike Carey, μας δείχνει τις επιπτώσεις όταν η τέχνη συγχέεται με τη ζωή και το αντίστροφο.

Μια ιδέα για την ιστορία: Ο Tom Taylor έχει περάσει όλη τη ζωή του στη σκιά του διάσημου συγγραφέα πατέρα του, Wilson Taylor, ο οποίος μάλιστα βάσισε τον πιο διάσημο χαρακτήρα του στον Tom.

Μετά την αιφνίδια εξαφάνισή του πατέρα του, ο Tom ξεκινάει τη δική του εκστρατεία ώστε να μην απορροφηθεί από τις δημιουργίες του Wilson και καταλήξει και ο ίδιος απλά ένας μυθιστορηματικός χαρακτήρας.

Πηγή:cosmo.gr