Σημαντικό αποτύπωμα αφήνει η μείωση του μαθητικού πληθυσμού στον εκπαιδευτικό χάρτη της Ηπείρου, καθώς συνολικά 33 σχολικές μονάδες δεν θα λειτουργήσουν τη νέα σχολική χρονιά. Για το σχολικό έτος 2026-2027 αναστέλλεται η λειτουργία 11 Δημοτικών Σχολείων και 22 Νηπιαγωγείων σε Ιωάννινα, Άρτα, Θεσπρωτία και Πρέβεζα.
Η απόφαση της Περιφερειακής Διεύθυνσης Εκπαίδευσης Ηπείρου αφορά σχολικές μονάδες στις τέσσερις Περιφερειακές Ενότητες και αποτυπώνει τις πιέσεις που αντιμετωπίζει ιδιαίτερα η πρωτοβάθμια εκπαίδευση σε μικρότερες και απομακρυσμένες περιοχές.
33 σχολεία σε αναστολή λειτουργίας στην Ήπειρο
Από τις συνολικά 33 σχολικές μονάδες, οι 11 είναι Δημοτικά και οι 22 Νηπιαγωγεία.
Τον μεγαλύτερο αριθμό καταγράφει η Άρτα, όπου αναστέλλεται η λειτουργία 13 σχολείων, συγκεκριμένα 7 Δημοτικών και 6 Νηπιαγωγείων.
Στην Περιφερειακή Ενότητα Ιωαννίνων δεν θα λειτουργήσουν 11 σχολικές μονάδες, εκ των οποίων 4 Δημοτικά και 7 Νηπιαγωγεία.
Στην Πρέβεζα η αναστολή αφορά 7 Νηπιαγωγεία, ενώ στη Θεσπρωτία αφορά 2 Νηπιαγωγεία.
Η κατανομή ανά Περιφερειακή Ενότητα
Άρτα: 13 σχολικές μονάδες – 7 Δημοτικά και 6 Νηπιαγωγεία.
Ιωάννινα: 11 σχολικές μονάδες – 4 Δημοτικά και 7 Νηπιαγωγεία.
Πρέβεζα: 7 Νηπιαγωγεία.
Θεσπρωτία: 2 Νηπιαγωγεία.
Οι λόγοι που οδηγούν στην αναστολή
Σύμφωνα με την απόφαση, οι αναστολές λειτουργίας συνδέονται κατά περίπτωση με έλλειψη μαθητικού δυναμικού, με τη μη συμπλήρωση του ελάχιστου απαιτούμενου αριθμού μαθητών και τη δυνατότητα μεταφοράς τους σε όμορες σχολικές μονάδες, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις αναφέρεται και έλλειψη κατάλληλου κτιρίου.
Το στοιχείο του μαθητικού δυναμικού αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα για την Ήπειρο, όπου μεγάλο μέρος του πληθυσμού βρίσκεται διασκορπισμένο σε μικρές, ορεινές και απομακρυσμένες κοινότητες. Σε αυτές τις περιοχές ακόμη και μικρές μεταβολές στον αριθμό των παιδιών μπορούν να επηρεάσουν άμεσα τη δυνατότητα λειτουργίας ενός Νηπιαγωγείου ή Δημοτικού.
Το δημογραφικό αλλάζει τον σχολικό χάρτη
Η αναστολή λειτουργίας δεκάδων σχολικών μονάδων επαναφέρει στο προσκήνιο το ευρύτερο δημογραφικό ζήτημα που αντιμετωπίζει η ελληνική περιφέρεια. Η μείωση των γεννήσεων, η γήρανση του πληθυσμού και η μετακίνηση νεότερων ανθρώπων προς μεγαλύτερα αστικά κέντρα περιορίζουν σταδιακά τον αριθμό των παιδιών που παραμένουν στις μικρές τοπικές κοινωνίες.
Για την Ήπειρο το ζήτημα έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς η παρουσία σχολικής μονάδας δεν αφορά μόνο την εκπαιδευτική καθημερινότητα. Αποτελεί βασική υποδομή για τη δυνατότητα μιας νέας οικογένειας να παραμείνει σε ένα χωριό ή σε μια μικρή κοινότητα.
Η απουσία σχολείου μπορεί να αυξήσει τις καθημερινές μετακινήσεις των μαθητών και να κάνει δυσκολότερη την παραμονή οικογενειών σε περιοχές που ήδη αντιμετωπίζουν πληθυσμιακή συρρίκνωση.
Αναστολή και όχι οριστική κατάργηση
Διευκρινίζεται ότι πρόκειται για αναστολή λειτουργίας για το σχολικό έτος 2026-2027 και όχι, με βάση τη συγκεκριμένη απόφαση, για οριστική κατάργηση των 33 σχολικών μονάδων.
Η εξέλιξη, ωστόσο, αποτελεί ένα ακόμη ισχυρό δείγμα των αλλαγών που συντελούνται στον εκπαιδευτικό και δημογραφικό χάρτη της Ηπείρου, με 33 σχολεία να παραμένουν κλειστά τη νέα σχολική χρονιά και τις μικρότερες τοπικές κοινωνίες να βρίσκονται αντιμέτωπες με ολοένα μεγαλύτερες προκλήσεις.